Con la llegada del año 2026, muchas personas que buscan empleo en el sector de la hostelería, la industria alimentaria o el comercio minorista se hacen la misma pregunta: ¿Realmente sigue siendo obligatorio el carnet de manipulador de alimentos? La respuesta corta es sí, pero con matices importantes sobre cómo se obtiene y quién es el responsable de que los trabajadores cuenten con esta formación. A continuación, desglosamos todo lo que necesitas saber para cumplir con la normativa vigente este año.

La base legal: ¿Por qué es obligatorio?

La seguridad alimentaria es una prioridad absoluta en la Unión Europea. El Reglamento (CE) 852/2004 establece que todas las empresas alimentarias deben garantizar que sus trabajadores reciban formación adecuada en higiene y seguridad.

Aunque el antiguo carnet físico expedido por el Gobierno desapareció hace años, la obligación de poseer un certificado que acredite que has realizado un curso de manipulador de alimentos sigue más vigente que nunca. En 2026, las inspecciones de sanidad son más rigurosas, especialmente en el control de trazabilidad y gestión de alérgenos.

¿Quién debe tener este certificado?

Cualquier persona que, por su actividad laboral, tenga contacto directo o indirecto con los alimentos en cualquier fase: desde la preparación y fabricación hasta el transporte y la venta. Esto incluye a:

• Cocineros y ayudantes de cocina.
• Camareros y personal de sala.
• Repartidores de comida a domicilio.
• Personal de supermercados y fruterías.
• Reponedores y personal de almacenes logísticos.

¿Cómo obtener la formación en 2026?

Hoy en día, la formación es mucho más accesible. La manera más rápida y legal de cumplir con el requisito es realizar un curso de manipulador de alimentos a través de una academia o entidad de formación especializada.

Las ventajas de la formación actual son:

1. Flexibilidad: La mayoría de los cursos se realizan de forma online.
2. Especialización: Puedes elegir formación específica para “Alto Riesgo” (cocina, carnicería, etc.) o formación general.
3. Certificación instantánea: Al finalizar el examen, obtienes un certificado digital válido ante cualquier inspección.

La responsabilidad de la empresa

Es importante recordar que la responsabilidad final recae sobre la empresa alimentaria. Si un inspector visita un establecimiento y un trabajador no tiene su formación al día, la sanción económica será para el negocio. Por ello, es fundamental que tanto autónomos como grandes empresas aseguren que su plantilla ha completado su curso de manipulador de alimentos y que los conocimientos se actualizan periódicamente (se recomienda cada 4 o 5 años).

Conclusión

No te dejes confundir por los cambios de nombres. Aunque ya no lo llamemos “carnet oficial de Sanidad”, la formación en higiene alimentaria es el pilar que sostiene la confianza de los consumidores. Estar formado no solo te evita multas, sino que garantiza que los alimentos que llegan a la mesa sean seguros para todos.